उन्होंने कहा कि वह डरे हुए थे और शुरू में अपनी भावनाओं को व्यक्त नहीं कर सकते थे। जो कुछ हुआ था उसकी गंभीरता को समझने में उसे कुछ समय लगा।
“क्या मैं डर गया था? शुरू में मैं अपनी भावनाओं को व्यक्त नहीं कर सका। मुझे पता था कि लोग बाहर मर रहे हैं। एक बार परिवार और दोस्तों ने संदेश देना शुरू कर दिया, तो मुझे इस मुद्दे की गंभीरता में डूबने में और 24 घंटे लग गए। मुझे चिंता होने लगी। अलगाव में दूसरे दिन से मैंने महसूस किया कि मुझे सभी स्वास्थ्य डेटा रिकॉर्ड करते हुए खुद पर नजर रखनी होगी। मैं स्पष्ट रूप से चिंतित था, ”बालाजी ने कहा
बाजी ने कहा कि वह अपने साथियों और दल के अन्य सदस्यों के स्वास्थ्य और सुरक्षा के बारे में चिंतित थे क्योंकि अधिक लोगों ने सकारात्मक परीक्षण करना शुरू कर दिया था। उन्होंने अभी भी कहा कि वह हैरान थे कि बायो-बबल टूट गया था क्योंकि सभी ने सख्त नियमों और विनियमों का पालन किया था, खासकर पिछले साल संयुक्त अरब अमीरात में जो हुआ उसके बाद।
“मैं अपनी टीम के अन्य लोगों के बारे में भी अधिक चिंतित था, जिनके साथ मैं सकारात्मक परीक्षण करने से पहले मिल रहा था। राजीव कुमार (सीएसके फील्डिंग कोच), रॉबिन उथप्पा, चेतेश्वर पुजारा, दीपक चाहर और कासी सर मेरे चारों तरफ थे। तो मेरी अंतरात्मा इस मुश्किल सवाल से जूझ रही थी कि क्या होगा अगर इनमें से कोई भी व्यक्ति सकारात्मक परीक्षण करता है? मैं उनके स्वास्थ्य के लिए प्रार्थना कर रहा था।”
“तब मुझे पता चला कि माइकल हसी (सुपर किंग्स के सहायक कोच) ने भी सकारात्मक परीक्षण किया था। आज तक हम नहीं जानते कि हमें कोरोना वायरस कैसे और कहां से हुआ। मार्च के पहले सप्ताह से जब सीएसके का तैयारी शिविर शुरू हुआ था, तब से हमारे पास बुलबुले के भीतर एक बहुत ही सख्त प्रोटोकॉल था। 2020 के आईपीएल में अनुभव के बाद जब सीएसके दल के सदस्यों ने सकारात्मक परीक्षण किया, तब भी फ्रेंचाइजी ने अधिकतम सावधानी बरती, जब हमने चेन्नई और मुंबई से यात्रा की, जहां हम अपने आईपीएल के पहले चरण के लिए आधारित थे। दिल्ली में भी हमने सख्त प्रोटोकॉल का पालन किया। मुझे नहीं पता कि हमने संक्रमण कहाँ पकड़ा होगा: क्या यह जमीन पर था? क्या यह रोशनआरा क्लब के प्रशिक्षण मैदान में था? लेकिन यह सुनसान था। और हम में से केवल दो को ही क्यों मिलना चाहिए, ”बालाजी ने कहा।
बालाजी ने राहत की सांस ली जब उन्हें दिल्ली से चेन्नई ले जाया गया। उन्होंने कहा कि उनका आत्मविश्वास वापस आ गया है और मानसिक रूप से वह अधिक आशावादी हो गए हैं। लेकिन उन्होंने यह भी समझा कि बाहर की स्थिति की गंभीरता और देश क्या अनुभव कर रहा है।
“एक बार चेन्नई में जिस चिंता ने हमें दिल्ली में जकड़ लिया था, उसकी जगह आत्मविश्वास ने ले ली थी। मानसिक रूप से हम सकारात्मक हो गए। मैंने हसी के साथ लगातार संदेशों का आदान-प्रदान करना शुरू कर दिया और हमने महसूस किया कि कई लोगों की स्थिति बहुत खराब थी। हम भाग्यशाली थे कि हम बेहतर देखभाल कर रहे थे। आखिरकार करीब 12 दिन बिताने के बाद मैं 14 मई को चेन्नई लौट आया।
बालाजी ने यह कहकर निष्कर्ष निकाला कि उनके लिए सबसे बड़ी सीख यह थी कि जब विपत्ति सबसे कठिन हो तो कैसे जीवित रहें। उन्होंने कहा कि यह शायद उनके करियर की सबसे अनोखी चुनौती थी।
“यह अस्तित्व की यात्रा है मैं इसे कैसे देखता हूं। लाखों लोग प्रभावित हुए हैं, और उनमें से अधिकांश ठीक हो गए हैं, लेकिन कई अलग-अलग कारणों से जीवित रहने के लिए भाग्यशाली नहीं थे। विकट स्थिति बन गई है। अपने करियर में मैंने कई चुनौतियों का सामना किया है, लेकिन यह एक अलग लड़ाई है जिससे हम इस महामारी से जूझ रहे हैं।”
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